Waarom luisteren we naar de radio in de auto?

De radio is al heel lang een van de standaarduitrustingen van elke auto. En het is waar dat er heel vaak gebruik van wordt gemaakt. Er zijn maar weinig mensen die wegrijden zonder de radio aan te zetten. Dat lijkt misschien vreemd en zelfs contraproductief – we zouden ons immers op het rijden moeten concentreren. Toch blijkt uit statistieken dat een aanstaande radio in feite geen rol speelt bij verkeersongevallen.

De reden hiervoor is simpel: we gebruiken het in feite als een soort achtergrondgeluid. Daardoor vervelen we ons niet, en het helpt ons juist om onze aandacht erbij te houden. Onze gedachten dwalen daardoor niet af, maar blijven juist gericht op het huidige moment. Daardoor worden verkeersongevallen juist voorkomen.

Het is waar dat ieder van ons zijn eigen favoriete zender heeft – of liever gezegd: een lijst met zenders waarnaar hij luistert, en dan één of twee die hij om de een of andere reden niet zo leuk vindt. Meestal omdat daar vaak het soort muziek wordt gedraaid dat hij niet leuk vindt.

Ook de eigenaren en medewerkers van radiostations zijn zich hiervan bewust. Als je goed naar de uitzendingen luistert, zul je merken dat deze vooral op automobilisten zijn gericht. Vaak maken verkeersinformaties hier deel van uit, waarin we te horen krijgen over de nieuwste wegafsluitingen, opkomende files of verkeersongevallen. Zo kunnen we dergelijke plekken vermijden.

Maar het moet gezegd worden dat je in dit opzicht niet volledig op de radio kunt vertrouwen. Als we bijvoorbeeld verwachten dat het ons tijdens een lange rit tegen microslaap beschermt, dan is dat tevergeefs. Natuurlijk zijn er liedjes, maar aangezien er geen reactie van ons wordt verwacht en het geluid altijd even luid is, beschermt het ons niet echt tegen in slaap vallen. Daarvoor is een andere persoon nodig die tegen ons praat en ook van ons verwacht dat we op zijn woorden reageren.

Toch kan het zeker geen kwaad om de radio aan te zetten, al was het maar vanwege de eerder genoemde verkeersinformatie. Dat is ook de reden waarom bestuurders van het openbaar vervoer, vooral het interstedelijk vervoer, er gebruik van maken. Zo weten ze op tijd waar ze rekening mee moeten houden en welke gebieden ze moeten vermijden. En aangezien ze precies op tijd moeten aankomen, is dat voor hen erg belangrijk.